Hausschwamm ist ein saprotropher Pilz mit wattigem und hautartigem Oberflächenwachstum und wurzelartigen Strängen. Das Gefährliche ist, dass er sich an der lichtabgewandten Seite des Holzes, also in verdeckten Bereichen ansiedelt und daher häufig erst sehr spät entdeckt wird.

Außerdem wächst er auch auf halbtrockenem Holz und kann sich über trockenes Holz hinweg ausbreiten. Die erfolgreiche Bekämpfung oder eine schadensfreie Bauausführung ist nicht nur ein privat-rechtliches, sondern auch ein öffentlich-rechtliches Anliegen. Die Ausbreitung erfolgt auch auf und durch mangelhaftes Mauerwerk.